ArcelorMittal, thyssenkrupp Steel et voestalpine appellent à une réforme pragmatique du système d'échange de quotas d'émission (SEQE) afin de garantir la compétitivité de l'industrie européenne de l'acier et à accélérer la décarbonation.

Trois des principaux sidérurgistes européens – ArcelorMittal Europe, thyssenkrupp Steel et voestalpine – lancent aujourd’hui un appel commun en faveur d’une réforme urgente et pragmatique du système communautaire d’échange de quotas d’émission (SCEQE) et avertissent que, sans ajustements, la trajectoire actuelle risque de détruire le tissu industriel européen. 

Dans un article publié dans le Financial Times , Lakshmi Mittal, président exécutif d’ArcelorMittal, a exprimé la position commune des entreprises sur la manière dont le système d’échange de quotas d’émission (ETS) doit être réformé afin de protéger la production sidérurgique européenne et toutes les industries qui en dépendent.

À elles trois, ces entreprises représentent environ 60 % de la production sidérurgique intégrée en Europe, ce qui leur confère une place centrale dans les chaînes de valeur industrielles de l'UE. Toutes trois se sont engagées à décarboner leurs activités, mais elles soulignent que le cadre politique doit faciliter ces transformations du processus de production sidérurgique, et non les entraver.

Les coûts liés au système d'échange de quotas d'émission (ETS) augmentent en l'absence de mesures d'accompagnement

Les trois entreprises soulignent que, si le système d’échange de quotas d’émission (ETS) a certes permis de réduire les émissions dans le secteur de l’énergie (d’environ 49 % entre 2005 et 2023), il n’offre toutefois pas encore de trajectoire réalisable pour les industries à forte intensité énergétique telles que la sidérurgie. Les incitations clés à décarbonation économique décarbonation encore insuffisamment développées, ou ne décarbonation pas disponibles à grande échelle, notamment des prix de l’électricité compétitifs, de l’hydrogène vert abordable, des contrats compensant l’écart de prix du CO₂, le captage et le stockage du carbone, ainsi que des marchés pionniers pour acier à faible teneur en carbone.

Dans le cadre actuel du système communautaire d'échange de quotas d'émission (SCEQE), les coûts de production de l'acier dans l'UE devraient augmenter d'environ 50 % d'ici le début des années 2030. Étant donné que les importations à forte intensité d'acier ne sont pas soumises à des coûts carbone équivalents et que les exportations d'acier de l'UE ne bénéficient d'aucune réduction pour compenser ces coûts carbone, les conséquences de la forte hausse des coûts liés au SCEQE seront considérables pour la production sidérurgique européenne et l'ensemble de la chaîne de valeur. 

Une menace pour le pilier industriel de l'Europe

Les trois entreprises estiment que, sans réforme du système d'échange de quotas d'émission (SEQE), l'UE pourrait connaître une baisse de 30 à 40 % de ses activités de production à forte intensité d'acier, ce qui mettrait en péril jusqu'à 5 millions d'emplois sur l'ensemble de la chaîne de valeur.

Un tel résultat irait à l'encontre de l'ambition de l'UE, telle qu'elle est définie dans l'« Industrial Accelerator Act », qui vise à porter la part de l'industrie manufacturière dans le PIB à 20 %, et affaiblirait considérablement la résilience économique de l'Europe dans un contexte de concurrence mondiale croissante.

Suspendre la hausse des coûts du système d'échange de quotas d'émission (ETS) jusqu'à ce que décarbonation soit décarbonation viable

ArcelorMittal, thyssenkrupp Steel et voestalpine soulignent qu'ils soutiennent pleinement les objectifs climatiques européens et souhaitent décarboner leurs activités. Le système d'échange de quotas d'émission (ETS) doit toutefois être adapté à la réalité de la transformation industrielle.

Les entreprises plaident conjointement en faveur de :

  • Une pause temporaire dans la hausse des coûts du système d'échange de quotas d'émission (ETS), avec le maintien du niveau actuel jusqu'à ce que les conditions essentielles à décarbonation économiquement viable décarbonation réunies.
  • Un cadre qui soutient les pionniers, afin que les premiers projets de décarbonisation puissent être lancés en toute confiance. Les recettes du système d'échange de quotas d'émission (ETS) doivent décarbonation à la décarbonation industrielle, afin que ces ressources accélèrent la transition.
  • Une approche équilibrée de la compétitivité des importations et des exportations, qui permette de remédier aux effets indésirables du système actuel.

La mise en place récente du mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (CBAM) et les futurs contingents tarifaires constituent des avancées importantes vers l'instauration de conditions de concurrence équitables. Les entreprises soulignent toutefois qu'une réforme du SCEQE est le maillon manquant pour permettre à l'Europe à la fois de se décarboner et de conserver une base industrielle solide.

« Il faut trouver une voie d'avenir pour le SCEQE qui décarbonation sans nuire à la compétitivité. »

Marie Jaroni, PDG de thyssenkrupp Steel, a déclaré : 

« Le système ETS a besoin d’un retour à la réalité. Il ne reflète pas la situation actuelle de l’industrie européenne, où la compétitivité et la transformation sont de plus en plus difficiles à concilier. C’est pourquoi nous avons besoin d’une pause dans la hausse des coûts de l’ETS afin de garantir la transformation et de veiller à ce que les « pionniers » comme nous ne soient pas pénalisés. La réforme doit permettre à la protection du climat et au développement industriel d’aller de pair avec succès, pour l’avenir de l’Europe. »

Herbert Eibensteiner, PDG de voestalpine AG, a déclaré :

« Voestalpine réalise des investissements considérables dans le cadre de son programme « greentec steel » et réduira considérablement ses émissions au cours des prochaines années. Dans un contexte économique difficile, la suppression progressive des quotas gratuits entraîne toutefois d’ores et déjà un retrait des ressources financières nécessaires à la phase décisive de la transformation. Une pause dans le cadre du SCEQE, jusqu’à ce que les conditions préalables soient remplies, est essentielle pour protéger ces investissements et décarbonation de nouvelles avancées en matière de décarbonation . »

Lakshmi Mittal, président exécutif d'ArcelorMittal, a déclaré : 

« Il faut trouver un avenir pour le SCEQE qui encourage la décarbonation sans compromettre  la compétitivité. Ce n’est pas un problème facile à résoudre, mais une réforme du SCEQE est indispensable. Nous saluons le fait que les décideurs politiques européens aient remis ce sujet à l’ordre du jour. Le choix qui s’offre à eux n’est pas celui entre ambition climatique et compétitivité. Il s’agit plutôt de choisir entre une stratégie climatique qui renforce la résilience et la sécurité économique de l’Europe et une stratégie qui les sape ».