Als basisindustrie verbruikt de staalindustrie grote hoeveelheden ertsen, toeslagstoffen, energie en water. Eén van de speerpunten van ons milieubeleid is dan ook het efficiënt inzetten van natuurlijke bronnen en energie. We investeren continu om staal zo duurzaam mogelijk te produceren. Bovendien zetten we alles op alles om stoffen die in het proces ontstaan om te vormen tot nuttige producten.
Ons doel?
Het ontstaan van afval zoveel mogelijk vermijden en alle reststromen een tweede leven geven — als grondstof voor andere industrieën of als alternatief eindproduct.
Bijproducten
Bijproducten zijn materialen die opnieuw als grondstof worden gebruikt of een alternatieve toepassing krijgen, zoals hoogovenslakken. Slakken uit de hoogoven verwerken we tot hoogovenzand, een waardevolle grondstof voor de cementindustrie als alternatief voor klinker.
Slakken uit de staalfabriek, staalslakken, worden omgevormd tot een kunstmatig grind, LD-grind genoemd (een bijproduct van het Linz-Donawitz-proces). Het is een duurzame en sterke grindsoort die als vervanger voor porfier in de wegenbouw gebruikt wordt. Staalslakken die niet geschikt zijn voor LD-grind, gebruiken we voor verharding van wegen, opritten en zelfs waterbouwkundige werken zoals de oeverversteviging van de Westerschelde.
Restgassen
Op de site in Gent produceren we 3 energierijke gassen: cokesgas, hoogovengas en convertorgas. We recupereren en zuiveren deze gassen en gebruiken ze als brandstof ter vervanging van aardgas.
Cokesgas wordt volledig intern verbruikt, nadat teer, benzol en zwavel afgescheiden zijn. Deze stoffen vinden hun weg naar de chemische industrie. Hoogovengas en convertorgas gebruiken we deels zelf; wat overblijft wordt in de nabijgelegen Engie-centrale omgezet in elektriciteit.
Reststoffen
Reststoffen zoals ijzeroxide- en koolstofhoudende slibs ontstaan tijdens onze processen. We filteren ze uit in stofafscheidings– of waterbehandelingsinstallaties en zetten ze maximaal opnieuw in, met respect voor technische vereisten en milieunormen.
Door deze stoffen te hergebruiken:
- besparen we op dure grondstoffen zoals ijzererts en kolen,
- gaan we efficiënter om met natuurlijke rijkdommen,
- vermijden we storting van materiaal.
Ook schroot dat intern ontstaat bijvoorbeeld bij het op maat knippen van de staalrollen, recycleren we in onze staalfabriek. Reststoffen die we niet intern kunnen inzetten, krijgen een nuttige toepassing in andere sectoren.
Afvalstoffen
Voor stoffen die niet herbruikbaar zijn, voorzien we een selectieve inzameling en afvoer via erkende verwerkers. Denk aan proper houtafval, PMD en klein gevaarlijk afval.
Circulariteit in de praktijk
De cokesfabriek
Onze cokesfabriek is hét voorbeeld van circulair werken. Naast cokes winnen we teer, zwavel en benzol uit het ruwe cokesovengas. Het gezuiverde gas dient als energiebron voor de ovens; de rest wordt elders op de site benut. Ook andere reststromen worden maximaal intern gerecycleerd. Een mooi staaltje van hergebruik!
Een tweede leven voor koolstof
Een mooie illustratie van het hergebruik van koolstof zijn de projecten Torero, dat afvalhout omzet in biokool, en Steelanol, de installatie die staalgassen transformeert tot ethanol.
