ArcelorMittal versterkt steun aan Low-Emission Steel Standard

De ArcelorMittal-vestigingen in België, Frankrijk, Luxemburg en Spanje hebben zich aangesloten bij de Low Emission Steel Standard (LESS), in navolging van ArcelorMittal Duitsland, dat in 2024 een van de oprichters van het initiatief was. Daarnaast is Frederik Van De Velde, CEO van ArcelorMittal België, toegetreden tot de raad van bestuur van LESS.

Hoewel LESS een vrijwillige norm is die de industriële decarbonisatie ondersteunt, hebben staalproducenten die samen meer dan 45% van de staalproductie in Europa vertegenwoordigen, zich nu bij het initiatief aangesloten. Dit vormt een belangrijke stap in de richting van een uniform en geloofwaardig labelsysteem voor koolstofarm staal in Europa.

Ondanks de groeiende vraag naar koolstofarm staal, wordt het overgrote deel van het staal in Europa nog steeds op traditionele wijze geproduceerd.

In een reactie over LESS en het potentieel ervan voor staalproducenten in Europa zei Frederik Van De Velde:

“Op dit moment bestaat er geen industriële definitie of uniforme norm voor koolstofarm staal. Wij willen graag dat de Low Emission Steel Standard op grote schaal wordt toegepast en uiteindelijk de erkende norm voor onze sector wordt, ondersteund door producenten, klanten en regelgevende instanties. Een uniforme norm is van cruciaal belang om vooruitgang te boeken in de decarbonisatie van de staalindustrie.

Een belangrijke volgende stap is het vastleggen van bindende duurzaamheidscriteria in openbare projecten, om het gebruik van koolstofarm staal te stimuleren en groene markten met een voortrekkersrol te creëren die van cruciaal belang zijn.”

ArcelorMittal is de toonaangevende leverancier van koolstofarm staal in Europa en verkocht in 2024 400.000 ton van zijn XCarb®-staal. De verkoop zal dit jaar naar verwachting verder stijgen.

Een breed assortiment aan ArcelorMittal-producten is al verkrijgbaar onder het XCarb®-label, hetzij als:

• XCarb® recycled and renewably produced (geproduceerd in een elektrische vlamboogoven EAF, met hernieuwbare elektriciteit en een hoog aandeel gerecycled staal), of
• XCarb®-certificaten, die samen met fysiek staal kunnen aangekocht worden. Deze certificaten worden uitgegeven door ArcelorMittal en zijn gebaseerd op CO₂-besparingen die gecontroleerd worden door een onafhankelijke instantie.

Het Staal- en Metaalactieplan van de Europese Commissie, dat in maart van dit jaar werd gepubliceerd, bevat een aantal voorstellen die, eenmaal geïmplementeerd, de opkomst van groene voortrekkersmarkten in Europa verder kunnen versterken. De toekomstige wet inzake de versnelling van de decarbonisatie van de industrie heeft tot doel veerkracht- en duurzaamheidscriteria voor Europese producten in openbare aanbestedingen in te voeren, om de vraag naar in de EU geproduceerd koolstofarm staal te stimuleren. Dit moet het gebruik van dergelijk staal in sectoren zoals de auto-industrie en de bouw vergroten.

Wat de capaciteit van ArcelorMittal betreft om op grotere schaal koolstofarm staal te produceren, blijft het bedrijf zijn decarbonisatietraject optimaliseren om zijn concurrentievermogen en een passend rendement op investeringen te waarborgen.

Grootschalige decarbonisatieprojecten verlopen echter trager dan oorspronkelijk verwacht door onvoldoende beleidsmatige en marktgerichte ontwikkelingen. De huidige investeringen in Europa richten zich op een nieuwe EAF in Gijón, Spanje, en een uitbreiding van de EAF in Sestao, Spanje, die zijn beiden bedoeld om de productiecapaciteit van koolstofarm XCarb®-staal verder uit te breiden.