La cokerie

Le charbon est nécessaire pour produire la fonte dans les hauts fourneaux. Cependant,  nous ne pouvons pas utiliser le charbon tel quel car il contient de nombreux sous-produits nuisibles et inutiles. De même, le charbon n’est pas suffisamment résistant pour supporter la charge du haut fourneau. C’est pourquoi le charbon est d’abord converti en coke métallurgique.

Comment cela fonctionne-t-il ?

Le charbon est chauffé à une température de 1250°C dans les fours à coke. Comme ces fours ne contiennent pas d’oxygène, le charbon ne peut pas brûler. Ce procédé est appelé ‘la distillation sèche’. Il faudra 18 heures pour convertir 35 tonnes de charbon en 25 tonnes de coke métallurgique.

La pâte à coke est sortie du four grâce à une défourneuse équipée d’un bras poussoir. Un guide-coke amène le coke dans un wagon d’extinction et le transfère vers la tour d’extinction où il est refroidi avec de l’eau. Ensuite, le coke est déchargé sur un quai où le résidu d’eau va s’évaporer.

Le coke est ensuite transféré, via une bande transporteuse, vers la station de concassage et de criblage.

Lors de la distillation, une quantité importante de gaz et de fumées est générée qui, après purification, est transformée en gaz de cokerie et d’autres sous-produits valorisés comme du goudron, du soufre, de l’ammoniac, de la naphtaline et du benzol.

La production de coke métallurgique et la purification des gaz sont des opérations totalement automatisées.

Le coke métallurgique est utilisé comme carburant pour le haut fourneau. Il joue en outre un rôle important dans le procédé chimique qui a lieu dans le haut fourneau. Les gaz de cokerie sont entièrement utilisés en interne comme carburant.